El catálogo de monedas de los ostrogodos del Museo Británico

Tremissis acuñado en Italia por Odoacro o Teodorico en nombre de Zenón, emperador de Oriente

En los últimos años, diversas instituciones ligadas a la investigación numismática han dado un gran impulso a la publicación de catálogos académicos de monedas disponibles libremente online. El British Museum fue, sin duda, uno de los pioneros de esta tendencia con su catálogo de moneda republicana romana lanzado hace unos años y sus numerosos catálogos de otro tipo de objetos. Menos conocido es el hecho de que entre su oferta a los investigadores y coleccionistas el museo incluye un catálogo completo de su importante colección de acuñaciones del reino ostrogodo en Italia bajo la dirección de Elena Baldi.

Este catálogo reúne la colección de 328 monedas acuñadas por Odoacro y los reyes ostrogodos que gobernaron Italia desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta el final de las guerras góticas, cuando el emperador Justiniano reconquistó los territorios de la península italiana. A pesar de que la colección puede parecer pequeña, es una de las más importantes del mundo para las acuñaciones de este período, que se destacan por su gran rareza.

El catálogo permite acceder a excelentes imágenes y detalladas descripciones de cada una de las piezas de la colección. Incluye también una serie de instructivos ensayos introductorios que proporcionan un panorama general de la historia de este período y una completa bibliografía. El objetivo es que el catálogo se actualice permanentemente para reflejar en cada momento la situación actual de la investigación.

La aparición de este catálogo es una excelente noticia para todos aquellos interesados en la nusmismática del mundo post-romano, ya que hace accesible a todos los interesados una de las mejores colecciones disponibles para el estudio de este período.

El libro “Historia del dinero” de los curadores del British Museum

En el año 2006 tuve la suerte de visitar la “Galería del dinero” (Money Gallery) en el British Museum, que traza la historia del fenómeno monetario en forma clara y atractiva a lo largo de más de 4.000 años, desde los primeros medios de pago hasta la última tecnología financiera digital. La exposición fue inaugurada en el año 1997 y se la acompañó con la edición de un atractivo libro redactado por los curadores de la galería y financiado por el banco que apadrinó la muestra (Money: A History). En el año 2007, para conmemorar el décimo aniversario de la inaguración, se produjo una segunda edición del libro que fue traducida al castellano reproduciendo cuidadosamente el formato del original: Historia del dinero . A pesar de que se publicó hace ya unos años (en el 2009) yo lo he adquirido recién por estos días.

Se trata de un volumen exquisitamente ilustrado, que tiene la rara virtud de combinar precisión y rigurosidad científica con claridad y sencillez, de tal modo que es una excelente introducción accesible a un público general. La historia comienza en las antiguas civilizaciones de Mesopotamia y Egipto, sigue por las monedas de Grecia, Roma, la India, el Islam y China hasta llegar a la producción monetaria moderna de todo el mundo. El libro contiene más de 500 ilustraciones de monedas de todas las épocas, notas, mapas y objetos diversos relacionados con el mundo del dinero. Uno de sus fuertes, es el verdadero enfoque global que concede igual atención a todas las culturas y regiones del mundo, superando el sesgo “occidental” de algunos estudios más viejos sobre este tema.

En junio de 2012, la exposición fue reinaugurada totalmente renovada y con un nuevo auspiciante. Esperemos que lo celebren publicando otro libro como éste.