Frederick William Fairholt fue un
artista y grabador inglés del siglo XIX hoy ya casi olvidado. A lo largo de su
carrera, realizó las ilustraciones para numerosos libros y, entre ellos, para algunos
sobre numismática. El más importante, en mi opinión, fue el diccionario de
monedas romanas (A Dictionary of Roman Coins) que a fines del siglo XIX y
principios del siglo XX fue una obra estándar sobre la numismática romana.
El diccionario fue redactado por
Seth William Stevenson con el objetivo de presentar una sucinta explicación de
los tipos y símbolos de las monedas republicanas e imperiales, junto con breves
biografías de los emperadores. Stevenson falleció sin completarlo y los últimos
artículos fueron reactados por William Madden.
El diccionario fue publicado,
después de muchos retrasos, en 1889. Hoy es una obra totalmente superada, pero
sigue hasta cierto punto vigente por el atractivo de los grabados de Fairholt,
que reproducen, en un estilo inconfundiblemente propio, los diferentes retratos
y tipos de anverso y reverso a lo largo de toda la historia monetaria romana.
El diccionario contiene más de 700 grabados, todos de alta calidad, producidos
sobre la base de un cuidadoso estudio de las monedas originales.
He incluido un par de ejemplos
para que pueda apreciarse la calidad de los grabados de Fairholt. Los mismos
tienen, además, la ventaja, de que se encuentran en el dominio público y pueden
ser usados libremente por cualquiera.
Existe una versión online del
diccionario en el Forum of Ancient Coins y una versión en pdf está disponible
en archive.org.
