Como se dice a menudo, “primero
hay que comprar el libro, después la moneda”. Se trata de un excelente consejo
que todo coleccionista nuevo (y también experimentado) debería seguir al pie de
la letra para cuidar su tiempo y su dinero. Es imprescindible contar con una
base sólida de conocimiento para poder avanzar con paso firme en el mundo del
coleccionismo numismático pero para quien se inicia no es tan fácil darse cuál
es el mejor lugar para buscar ese conocimiento en el inmenso océano del
material disponible.
Existen numerosos textos
introductorios y de divulgación y otros para profundizar en el tema. La mayoría
son buenos pero, como sucede en todos los ámbitos, hay unos pocos que
sobresalen por su excepcional calidad.
En la siguiente lista he incluido
los, a mi juicio, mejores textos, centrándome en aquellos que se encuentran
disponibles. Empiezo por las introducciones más generales para ir avanzando
hacia textos que profundizan cada vez más en el tema. Como una rápida mirada a
la lista pone en evidencia, el coleccionista de lengua española no lo tiene
fácil pues la oferta en su idioma es sumamente escasa en comparación con lo
disponible en otras lenguas. El dominio del idioma inglés se hace por lo tanto
imprescindible para quien quiera introducirse en serio en el ámbito del
coleccionismo numismático.
de
Wayne Sayles
Para una introducción especializada al ámbito de la moneda antigua el mejor libro
disponible es, sin duda, el primer volumen de la serie Ancient Coin Collecting,
de Wayne G. Sayles, en inglés. Wayne G. Sayles es un oficial retirado de la
fuerza aérea norteamericana que completó su formación universitaria como
historiador del arte especializado en monedas antiguas. Cuenta con una larga
experiencia como comerciantes de moneda, actualmente con la firma Sayles &
Lavander y mantiene también un blog numismático. El libro de Sayles ofrece un
panorama general de todos los temas centrales con los que el coleccionista
novel tiene que empezar a familiarizarse. No puede, por supuesto, esperarse de
este pequeño volumen más que una somera presentación de algunos temas
complejos. Su introducción a las diferentes culturas productoras de monedas en
la Antigüedad, por ejemplo, no es más que un paseo a vuelo de pájaro. Pero para
profundizar en este tema están los cinco restantes volúmenes de la serie
Ancient Coin Collecting en que Sayles se ocupa de cada una de las culturas y
períodos con más detalle:
2- Las obras de David Sears
Sear es uno de los numismáticos
más reconocidos del mundo, con más de 50 años de experiencia colaborando con
casas como Seaby o Numismatic Fine Arts, como autor de numerosas publicaciones
y como especialista en autentificación de monedas antiguas. Sus series de
libros sobre monedas griegas, romanas y bizantinas forman parte de la
biblioteca de todo coleccionista serio y son obras de consulta permanente:
Roman Coins and Their Values
(4 vols.)
(4 vols.)
Greek Coins and Their Values
(2 vols.)
(2 vols.)
Estos estudios brindan un
detallado panorama sobre las acuñaciones del período entre el 600 a.C. y el
1453 d.C., incluyendo su contexto histórico, clasificación de tipos, etc. Sear
ha mantenido estas obras actualizadas produciendo reediciones de manera
periódica. Todos sus libros fueron producidos con gran calidad e incluyen
introducciones generales y muchas fotografías para ayudar el trabajo de
identificación. Sear proporciona valores de referencia en libras y dólares para
ejemplares bien conservados (VF y EF) que pueden servir como una primera
aproximación a la hora de determinar el valor de una moneda, aunque se
desactualizan rápidamente.
3 – Los diccionarios de monedas
griegas y romanas de John Melville Jones
Por supuesto, antes que para la
lectura, se trata de obras ideales para una primera consulta rápida sobre
cualquier aspecto de la numismática griega y romana. Estos diccionarios hacen
referencia en sus entradas a deidades, denominaciones, materias y temas que
requieran explicación o aclaración de todos los períodos de la Historia
monetaria antigua, desde los orígenes de la moneda hasta la caída del Imperio
romano. Una importante cantidad de fotografías de monedas ilustran las
entradas.
4 - Ch. Howwego, Ancient History from Coins
Para comenzar a avanzar desde el
ámbito del coleccionismo al de la investigación numismática académica la mejor
breve introducción es, en mi opinión, este estudio general de Christopher
Howgego, nada menos que profesor de numismática griega y romana de la
universidad de Oxford. El estudio se concentra en las grandes tendencias de la
historia de la moneda en Grecia y Roma desde los orígenes hasta el reinado de
Diocleciano, aproximándose a las mismas tanto como fuentes para la historia
económica, como también para la historia política y cultural del mundo
antiguo.
Este libro es el major punto de
partida para quienes quieran introducirse algo más profundamente en el ámbito de la investigación
numismática. Normalmente existe una gran brecha en la bibliografía sobre
numismática antigua entre las introducciones destinadas a coleccionistas y los
estudios especializados para numismáticos. Este manual de Oxford contribuyó a
llenar ese vacío proporcionando una visión general y accesible sin por ello sacrificar
rigurosidad. El volumen está compuesto de capítulos redactados por un selecto grupo de
investigadores que se encuentran entre los más destacados especialistas en la
numismática, griega, hebrea, persa y romana. Además, cada capítulo incluye
amplias referencias bibliográficas para orientar al lector que quiera
profundizar sobre cualquiera de los temas o períodos tratados en este volumen.
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