Arqueólogos israelíes han descubierto un tesoro de 108 monedas de oro (dinares)
de la época de las Cruzadas, que fueron enterradas en un castillo utilizado
como fortaleza por los caballeros de la orden de Malta en el siglo XIII en
Arsuf, el sitio de un antiguo asentamiento romano que en la actualidad es un
parque arqueológico abierto al público.
Se trata de uno de los tesoros de monedas de oro más grandes hallado en Israel
hasta la fecha.
Arsuf fue una fortaleza de gran
importancia durante la época de las cruzadas, por lo que su posesión fue
duramente disputada por musulmanes y cristianos. Desde 1261, la ciudad era
controlada por los caballeros de la orden de Malta, pero en 1265 fue capturada,
tras un arduo sitio, por los mamelucos, que la destruyeron hasta sus cimientos
para evitar que fuera ocupada nuevamente. Según las declaraciones de los
arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv responsables del hallazgo, las
monedas –a pesar de ser árabes- habrían sido enterradas por un caballero
cristiano para preservarlas ante la inminente toma de la ciudad por el enemigo.
Las monedas datan de los siglos X y XI, pero habrían circulado durante el siglo
XIII.
El dinar era la denominación
principal del sistema monetario islámico. Se trataba de una delgada moneda de
oro con un peso teórico de unos 4 gramos que, en su origen, había sido una
imitación de los sólidos bizantinos. El término “dinar” era una derivación de
la palabra latina “denarius”. Por su calidad eran también aceptados como medio
de pago por los comerciantes cristianos y por ello no debe sorprender que se
encontraran en manos de un cruzado.
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