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jueves, 3 de octubre de 2013

Conferencia de Damián Salgado



El próximo sábado 5 de octubre tendrá lugar en Córdoba (Argentina) una conferencia del destacado numismático Damián Salgado. Lamento mucho no poder asistir por encontrarme en la ciudad de Mendoza participando de las XIV Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia de Universidades Argentinas (Les contaré más sobre mi presentación en una próxima entrada). Os dejo la información para que, si estáis cerca, podáis asistir.

PROGRAMA DE ACTIVIDADES:

14.00 Inscripción y acreditación ~ Apertura de mesas de comerciantes ~ Venta de libros del autor Damián Salgado.
15.00 Conferencia sobre “La Historia de la moneda: Desde sus orígenes (ca. 600 AC) hasta la introducción de la acuñación mecánica (ca. 1550)”, >> PARTE I <<. Por Damián Salgado.
16.30 Intervalo.
• Coffee Break
• Firma de libros por el autor Damián Salgado.
17.00 Conferencia sobre “La Historia de la moneda: Desde sus orígenes (ca. 600 AC) hasta la introducción de la acuñación mecánica (ca. 1550)”, >> PARTE II <<. Por Damián Salgado.
18.30 Intervalo.
• Coffee Break
19.00 Conferencia sobre “Falsificaciones de monedas antiguas y sus peligros, orientada hacia los coleccionistas”
20.00 Cierre de las mesas de comerciantes ~ Clausura del Encuentro

CONTENIDO DE LAS DISERTACIONES:

A) Conferencia sobre “La Historia de la moneda: Desde sus orígenes (ca. 600 AC) hasta la introducción de la acuñación mecánica (ca. 1550)”. El período científicamente relevante de la historia monetaria, que constituye el interés principal de la numismática como disciplina académica, es el que puede identificarse con la manufactura manual de las especies monetarias, sea acuñadas o fundidas. En el mundo occidental, este período puede circunscribirse a los siglos que van desde aproximadamente el año 600 antes de nuestra Era, al año 1550 aproximadamente. En Oriente y otras regiones, sin embargo, la acuñación manual o fundición de las monedas se prolongó, en algunos casos, hasta el siglo XX. Mientras que los coleccionistas aficionados están más o menos familiarizados con las monedas de la época actual (desde 1789 hasta hoy) o incluso con algunos aspectos básicos de la numismática griega o imperial romana, extensos e importantes períodos de la historia monetaria, tales como la Edad Media, el mundo Islámico y la China imperial, entre otros, constituyen enormes lagunas que llegan a implicar, por su extensión cronológica y geográfica, más de las tres cuartas partes de la historia monetaria universal. En este encuentro, proponemos recorrer, por primera vez en forma amena y para el público neófito, un buen resumen de la historia monetaria universal y de sus aspectos científicamente relevantes, que permitirá a los aficionados formar una primera imagen o mapa mental de cómo está verdaderamente constituida la historia monetaria universal.


B) Breve charla acerca de falsificaciones de monedas antiguas y sus peligros, orientada hacia los coleccionistas.

martes, 11 de octubre de 2011

Conferencia de Damián Salgado en el Centro Numismático de Buenos Aires

Esta breve nota es para informar sobre una conferencia que puede ser de interés para los lectores que viven en o cerca de Buenos Aires. El próximo sábado 15 de octubre a las 17 hs., el distinguido especialista Damián Salgado disertará en el Centro Numismático de Buenos Aires sobre el tema: "Etapas de la amonedación medieval europea: desde la caída del Imperio Romano hasta la introducción del Talero". Se otorgarán certificados a los asistentes.

El Centro Numismático de Buenos Aires está ubicado en la Avenida San Juan N° 2630 (C1232AAV) Buenos Aires - Argentina. Teléfono (54-11) 4941-5156 - Fax (54-11) 4308-3824.
Email: cnba@bigfoot.com

martes, 28 de junio de 2011

El Primer "Imperio Británico": las acuñaciones de Carausio y Alecto - por Damián Salgado (4° parte)

Antoniniano de Alecto

Aquí os dejo la cuarta y última parte del excelente estudio de Damián Salgado sobre las acuñaciones de los usurpadores Carausio y Alecto, que trata sobre el reinado de Alecto, el sucesor de Caruasio, y sobre el final del Imperio Romano-Birtánico. Siguiendo estos enlaces encontraréis la primera, segunda y tercera parte del trabajo.

El fin de Carausio y el ascenso de Alecto


Hacia 293 tiene lugar un exitoso contraataque del imperio central contra los separatistas, liderado por el flamante César Constancio, que libera la zona continental ocupada por Carausio, y en especial los vitales puertos de la costa franco-belga del Canal de la Mancha, que Carausio había ocupado sin duda como forma preventiva para evitar futuras operaciones navales de reconquista por parte de Maximiano y Constancio. Esta derrota debió minar también en buena medida el prestigio de Carausio entre sus propios seguidores, ya que poco después éste es asesinado por Alecto, quien según ciertas referencias, era el Rationalis Summae Rei ("ministro de finanzas") de Carausio (cf. la sigla RSR citada como marca de los denarios de plata y algunos raros antoninianos de vellón), y que usurpa el poder en su lugar (primavera o verano, 293 DC).

Quinario de Alecto - CNG

Alecto, segundo y último exponente en la brevísima línea de "emperadores británicos", debió ser un gobernante de capacidad y habilidad política muy inferior a su predecesor. Sus acuñaciones, integradas por oro y vellón bajo, de excelente estilo (similar a las series tardías de Carausio) son también menos pintorescas, aunque no están del todo privadas de interés, ya que en el último año de su reinado (de 295 a principios de 296), este último emperador parece haber impulsado una reforma monetaria destinada a aislar, monetariamente, al Imperio Británico, dotándolo de una moneda más liviana que el antoniniano, conocida por los numismáticos como "quinario", basándose en la lectura de las marcas de exergo de todas estas monedas: LQ y CQ (para Londres y Colchester, respectivamente). El tipo de reverso de estas monedas es único pero atractivo e históricamente relevante, mostrando una galera de guerra, sin dudas una clara referencia a la invencible Classis Britannica que custodiaba la independencia de la isla.

Medallón de Constancio I celebrando la toma de Londres 

El final: Constacio reconquista Britannia


Mientras tanto, Constancio, quien desde la reconquista del norte de las Galias en 293, había pasado dos años y medio construyendo dos enormes flotas, lanzó (probablemente a comienzos -invierno- de 296), un brillante ataque combinado por dos frentes: mientras que su prefecto del pretorio, Asclepiodoto, ocultándose en la densa niebla británica, logró eludir a la temible flota de Alecto desembarcando en lo que actualmente es la costa de Hampshire, al suroeste de la isla, Constancio en persona cruzó directamente a Kent ingresando por sorpresa en el estuario del río Thames, y tomando la indefensa capital cuando Alecto había movilizado el grueso de sus tropas para responder al primer ataque. 

Un enorme y famoso medallón de oro (múltiple de 10 áureos), procedente del célebre Tesoro de Beaurains (también llamado el Tesoro de Arras), y acuñado a nombre de Constancio César en la ceca de Tréveri ese mismo año (296) inmortaliza en su reverso el momento en que Constancio, a caballo, es recibido por la ciudad de Londres, liberada del régimen usurpador: Britannia ha sido reivindicada para el Imperio Romano.

Anexo:

Las marcas de control de los antoninianos del Imperio Británico acuñados en la isla, y su cronología (fuente: Casey, Carausius and Allectus: The British Usurpers, 1994, modificado ligeramente al comienzo del período por mis propias observaciones y simplificado). Tanto la reintroducción de la moneda de plata como el complejo sistema de marcas de control de emisión, como bien lo señala el citado autor, fueron innovaciones del régimen británico más tarde adoptadas por el Imperio Central y mantenidas en uso a lo largo de todo el siglo IV. La marca del año 293 comienza bajo Carausio y es continuada sin cambios en el período inicial del reinado de Alecto.

                                               Carausio                                  /         Alecto

Cecas:             286      287      288      289      290-1     292    293      294      295      295/6  

                                            L        FO     BE        SP     SP       SA       SA           
Londinium:     nihl      ML        ML        ML     MLXXI   MLXXI    ML       ML        MSL           LQ

                                                                                        SP     SP      SP       SP                        
Camulodunum:    -       C             MC          SMC           CXXI       C          C           C          CL            CQ
                                                                       ó MCXXI

sábado, 25 de junio de 2011

El Primer "Imperio Británico": las acuñaciones de Carausio y Alecto - por Damián Salgado (3° parte)

Moneda de plata de Carausio con la enigmática sigla RSR

Aquí os dejo la tercera parte del estudio de Damián Salgado sobre las acuñaciones de los usurpadores Carausio y Alecto, que trata sobre las monedas de plata de Carausio y sobre el breve apogeo de su poder. Siguiendo estos enlaces encontraréis la primera parte y la segunda del trabajo.

Acuñaciones en plata

Las acuñaciones en plata de Carausio son especialmente interesantes. La tipología también es muy variada, y muchas de estas monedas, acuñadas todas ellas a comienzos de su reinado en Britannia, y que sin duda representan, al mismo tiempo, su donativo de proclamación imperial pagado a las tropas y su distribución oficial del botín capturado a los piratas, llevan en el exergo la enigmática sigla RSR. Dos interpretaciones diferentes para esta sigla existen: la tradicional y más sencilla, que la lee como Rationalis Summae Rei ("ministro de economía"), que sería la autoridad subalterna detrás de la emisión. La otra, mucho más osada, sugerida en 1998 por Guy de la Bédoyère en su artículo (Numismatic Chronicle 1998, pp. 79-88), sería la abreviatura de una frase virgiliana (Églolas, iv, 6-7), Redeunt Saturnia Regna (el retorno del reinado de Saturno, es decir, el retorno de la Edad Dorada o de la abundancia): en verdad, parece apropiada para la ocasión, y otras frases virgilianas parecen también deducirse en otras piezas de Carausio de la misma época: en ciertos denarios de plata y en un medallón único donado por un niño y su abuelo al Museo Británico en 1931. 
Antoniniano  "Carausio y sus hermanos"

El apogeo del poder de Carausio

En 289/90, Maximiano realizó su primer intento de reconquistar la isla, culminado en un auténtico desastre, que tuvo por resultado un enérgico contraataque del usurpador británico, quien, aprovechando con innegable astucia estratégica la destrucción de la flota enemiga, se lanzó sobre las Galias, ocupando buena parte de la región norteña, especialmente la región costera. Carausio parece haber llegado entonces, ya sea de manera tácita, ya sea por un tratado formal, a un "modus vivendi" con los emperadores centrales, y se da el lujo de producir acuñaciones no sólo en nombre propio, sino también a nombre de los emperadores oficiales, Diocleciano y Maximiano, e incluso acuñando un famoso antoniniano que muestra los bustos conjugados de los tres emperadores (Carausio, Diocleciano y Maximiano, superpuestos) con notable leyenda de anverso CARAVSIVS ET FRATRES SVI ("Carausio y sus hermanos"): monedas que debieron tener un enorme efecto propagandístico para el régimen dentro de sus fronteras, resaltando el nuevo status "oficial" del usurpador británico, y su legitimidad. 

miércoles, 15 de junio de 2011

El Primer "Imperio Británico": las acuñaciones de Carausio y Alecto - por Damián Salgado (2° parte)

Antoniniano de Carausio con ML en el exergo (ceca de Londres)

Aquí os presento la segunda parte de este excelente estudio de Damián Salgado sobre las monedas de Carausio y Alecto, que trata sobre las características generales de las acuñaciones del primero.

Generalidades sobre la producción numismática de Carausio


En Britannia tiene lugar el grueso de las acuñaciones en su nombre, que incluyen áureos, denarios o "argénteos" de plata fina (metal no acuñado en forma pura desde el reinado de Nerón, casi dos siglos y medio antes), algunos medallones de bronce o vellón bajo, y extensas series de antoninianos del mismo metal. La numismática de Carausio, que constituye nuestra fuente primordial de conocimiento de su reinado, es increíblemente vasta, informativa y compleja. Sus acuñaciones muestran una notable evolución a partir de un estilo barbarizado o irregular a una soberbia y bien organizada serie de emisiones con excelente manufactura, arte y complejas marcas de control de emisión y composición metálica. 

Antoniniano de Carausio con C en el exergo (ceca de Colchester)

En una comunicación epistolar que mantuve con Harold B. Mattingly a mediados y fines de los años 1990, este notable experto en moneda imitativa británica me comentó su teoría de que Carausio debió tomar bajo su tutela a los mejores fabricantes de moneda imitativa (irregular) locales, poniéndolos a trabajar para él, creando así una auténtica tradición monedera británica que no tuvo nada que envidiar, en términos de capacidad artística y organización burocrática, a la del Imperio Romano Central. Así, los primeros antoninianos británicos de Carausio se encuentran estilísticamente en la frontera de la moneda irregular y la oficial, y carecen de marcas. Con el tiempo aparecerán las marcas más sencillas, denotando al menos dos cecas: ML, Moneta Londinensis, para Londinium, la actual Londres, su capital administrativa, y C, posiblemente denotando Camulodunum, la actual Colchester, al Nord-Este de Londres, que fue seguramente la base de su potente flota, que aseguraba la casi absoluta invulnerabilidad de este pequeño pero tenaz e irreductible primer "Imperio Británico".

 Antoniniano de Carausio con MLXXI en el exergo 


Los antoninianos


La variedad y riqueza tipológica de las emisiones tempranas de antoninianos (la moneda corriente de pago, en metal bajo), es increíble, e incluye, además de diversos retratos (bustos armado -con casco, escudo y lanza-, consular -con cetro y manto ceremonial-, e incluso un retrato frontal de 3/4 perfil, basados en el famoso retrato similar de Póstumo) una extensa variedad de reversos, entre los cuales cabe destacar una serie de "monedas legionarias" producidas en honor de las diversas legiones (más bien, destacamentos de legiones: vexillationes) que servían en su ejército. Con el tiempo, las monedas mejoran en estilo, peso y calidad metálica (metal enriquecido con un 4,5% de plata, denotado en la marca de exergo MLXXI), apareciendo así marcas de control más complejas, pero los tipos se vuelven un poco más monótonos, predominando sobre todo el tipo PAX AVG(usti), la Paz con una ramita y un cetro (inicialmente sostenido por la figura de forma transversal, más tarde, de manera vertical).

lunes, 6 de junio de 2011

Damián Salgado: Un numismático con todas las letras

La semana pasada asistí a las conferencias de Damián Salgado en Córdoba (Argentina). Fue una oportunidad sumamente provechosa de aprender de un verdadero maestro. Damián dictó tres conferencias, una sobre el origen de la moneda, otra sobre la historia de la moneda en el antiguo Israel, y una tercera sobre las acuñaciones del Imperio Galo-Romano.

Las tres conferencias se destacaron por su profundidad y por la solvencia de Damián en el manejo de los temas. Personalmente, me pareció especialmente interesante su tratamiento de la historia numismática del antiguo Israel, que incluyó muchas teorías inéditas de su autoría que permitirían resolver algunos persistentes problemas cronológicos de las acuñaciones de la dinastía herodiana. También fue muy interesante su tratamiento de las monedas del Imperio Galo-Romano, el tema de su próximo libro.

Lo más interesante de todo fue, sin embargo, la posibilidad de hablar con Damián y conocer cómo llegó a dedicarse al estudio de la numismática.

Damián nació en 1969 y comenzó a coleccionar monedas a los 12 años. Su colección abarca hoy a piezas de todas las épocas e incluye más de 5.000 monedas antiguas. Pronto le quedó claro que las monedas no serían para él una simple afición y comenzó a profundizar en todas las ramas de la numismática antigua. En 1995 fundó con sus amigos la famosa revista PEGASUS, primera publicación independiente de numismática en toda Sudamérica. La misma se especializaba en monedas antiguas griegas y romanas, y Damián fue su director hasta el año 2001. La revista se dirigía a un público de coleccionistas y brindaba información introductoria para permitirles profundizar sus conocimientos. Podéis encontrar algunos de sus excelentes artículos en esta página.

En los últimos años, Damián ha llevado adelante una intensa producción bibliográfica dentro de la que se destaca su gran proyecto de un catálogo científico de las monedas del Imperio Romano, del que ya dos tomos han visto la luz y el tercero se espera para fin de ese año. También dicta periódicamente un curso de numismática antigua en un Instituto del CONICET en Buenos Aires, para el que ha escrito una excelente introducción a los métodos de la numismática. Fuera del ámbito académico, Damián ofrece a coleccionistas y comerciantes servicios de certificación de la autenticidad de monedas.

El diccionario de la Real Academia Española señala que el “numismático” es la persona que profesa esta ciencia o que tiene en ella especiales conocimientos. Completamente de acuerdo con esta definición, nunca he considerado apropiado que se utilice el término para designar a los comerciantes de monedas. Los verdaderos numismáticos son, en consecuencia, muy pocos. Sin duda, Damián Salgado puede aspirar a ese título.

jueves, 26 de mayo de 2011

Afiche de las conferencias de Damián Salgado


Ayer os contaba sobre la próxima conferencia de Damián Salgado. Ahora he encontrado este hermoso afiche que se ha preparado para difundir el evento y no quería dejar de compartirlo con vosotros.

miércoles, 25 de mayo de 2011

Conferencias numismáticas de Damián Salgado


El sábado próximo asistiré en mi ciudad (Córdoba, Argentina) a dos conferencias de Damián Salgado: “NACIMIENTO DE LA MONEDA” y “LA MONEDA EN ERETZ ISRAEL. MONEDAS JUDÍAS Y BÍBLICAS". Las mismas se realizarán en el club de la Asociación Cultural Israelita de Córdoba, en la av. Maipú nr. 350 de esa ciudad a partir de las 14 hs.

Ya he escrito con frecuencia en este blog sobre Damián Salgado (sobre su proyecto “monedas romanas” y sobre su introducción a la numismática”). Es un gran investigador a quien admiro y a quien, finalmente, tendré oportunidad de conocer personalmente. Como la mayoría de vosotros no podréis (por razones geográficas) asistir al evento, intentaré reportar aquí extensamente al respecto la semana próxima.

 El temario de las conferencias es el siguiente:

A) Nacimiento de la moneda: el origen de la moneda metálica acuñada y su expansión en el mundo griego arcaico y clásico-temprano. Antecedentes en las civilizaciones del Oriente Antiguo. Riqueza y comercio en el mundo homérico. Contexto cultural del origen de la moneda. Problemática del electrón temprano. Lidia y Jonia. Expansión de las acuñaciones a la Grecia peninsular e insular. El área Thraco-macedónica. La Magna Grecia.

B) La Moneda en Eretz Israel: monedas judías y "bíblicas", desde la conquista de Alejandro Magno (333 AC) hasta el fin de las acuñaciones cívicas (253 DC). Acuñaciones samaritanas. Monedas YHD y su contexto histórico. Las acuñaciones seléucidas. El antiguo reino de Judea: Macebeos y herodianos. Prefectos y procuradores romanos de Judea. Monedas de referencia neo-testamentaria. La Primera "Guerra de los Judíos". Las acuñaciones de Herodes Agripa II. La Revuelta de Bar Kochbá. Acuñaciones Cívicas del período romano en Galilea, Samaria, y Judea. 

sábado, 16 de octubre de 2010

Monedas Romanas, un gran proyecto de Damián Salgado

Todos los hispano parlantes que nos interesamos por las monedas antiguas sabemos de la escacez de bibliografía especializada y actualizada en idioma español. Estos últimos meses he estado leyendo y releyendo uno de los volumenes de un gran proyecto científico y editorial que promete cambiar esa situación. Se trata del catálogo de Damián Salgado sobre las monedas del Bajo Imperio Romano. Ya he tenido ocasión de hablar en este blog de Damián Salgado, sin dudas, la figura más destacada de la numismática antigua en Argentina. El volumen mencionado es sólo una parte de un estudio sistemático que promete abarcar toda la historia de la moneda en Roma y ofrecer un catálogo detallado de utilidad tanto para el estudioso como para el coleccionista. Si bien el volumen incluye pocas láminas con fotografías, esta ricamente ilustrado con dibujos precisos de las piezas más importantes.
Hasta el momento han aparecido dos libros. Además del volumen III sobre el Bajo Imperio, fue publicada una parte del volumen II que trata sobre la dinastía de los Severos, pero todavía no he podido adquirirlo. Una segunda parte de este volumen, que cubre los años 235-268, y el Imperio Galo-Romano (260-274), se encuentra en preparación. El costo de los libros, publicados por la editorial Letra Viva, es más que accesible y una verdadera ganga, si uno piensa en la calidad y cantidad del trabajo invertido en el proyecto. Aquí os dejo el plan general de los volúmenes previstos:

PLAN GENERAL DEL PROYECTO "MONEDAS ROMANAS"
PARTE PRIMERA  - LA REPÚBLICA
Monedas fundidas y piezas acuñadas en plata y bronce.
Desde el Aes Rude (Siglos V-IV AC) hasta la Batalla de Actium (31 AC).
Capítulo I: Monedas Primitivas Romanas -
Capítulo II: Acuñaciones Pre-denario -
Capítulo III: El Período del “Denario Temprano” -
Capítulo IV: Acuñaciones de los Monederos -
Capítulo V: Bronce Republicano tardío -
Capítulo VI: Acuñaciones Imperatoriales.

PARTE   SEGUNDA - EL IMPERIO
VOLUMEN I
Las primeras dinastías.
Desde la Batalla de Actium (31 AC) hasta la muerte de Cómodo (192 DC).
Capítulo I: La Dinastía Julio-Claudiana;
Capítulo II: La Guerra Civil y los Emperadores Flavios -
Capítulo III: La Dinastía de los Antoninos.

VOLUMEN II
Los Emperadores Militares. La dinastía de los Severos, la Anarquía Militar y los Emperadores Ilirios. Desde Pértinax (193 DC) hasta la Reforma de Diocleciano (294 DC).
Capítulo IV: Los Severos -
Capítulo V: La Anarquía Militar -
Capítulo VI, Sección 1: El Imperio Galo-Romano - Sección 2: Los Emperadores Ilirios.

VOLUMEN III
El Bajo Imperio. La Tetrarquía, el Imperio Cristiano y la caída del Imperio Occidental.
Desde la Reforma monetaria de Diocleciano (294 DC) hasta la Reforma de Anastasio (498 DC).
Capítulo VII: La Tetrarquía -
Capítulo VIII: Las dinastías de Licinio y Constantino -
Capítulo IX: La Dinastía Valentiniano-Teodosiana y la Caída del Imperio Romano de Occidente.

PARTE TERCERA - ACUÑACIONES LOCALES
Monedas Provinciales y locales del Imperio Romano y sus Estados Clientes.
Acuñaciones locales de las ciudades del Imperio Romano, desde Hispania hasta Mesopotamia, y de las Provincias. Estados Clientes y Satélites del Imperio Romano.
Capítulo I: Hispania, Galia, Sicilia y el N. de África bajo los Julio-Claudios -
Capítulo II: El Ilírico, Macedonia y el Norte de Grecia bajo los Julio-Claudios y los Flavios.
Capítulo III: El Limes Danubiano bajo los Antoninos, los Severos y sus sucesores -
Capítulo IV: Asia Menor, Siria  y Mesopotamia: acuñaciones locales. Procuradores de Judea -
Capítulo V:  Monedas Provinciales de Cappadocia - Capítulo VI: Monedas Provinciales de Siria -
Capítulo VII: Monedas Provinciales de Egipto.
Capítulo VIII: Reinos Clientes: Ponto y Bósforo - Comágene - Judea - Mesopotamia.

miércoles, 31 de marzo de 2010

La numismática: aproximación a una definición (Curso “Las monedas como fuentes para la historia de Roma” 1° parte)



Cumpliendo con lo declarado en la entrada anterior de este blog, comienzo aquí con la serie entregas que acompañan el dictado de un curso introductorio a la problemática de las monedas como fuentes históricas en la Universidad Nacional de Córdoba. Desde ya que los contenidos expuestos en el blog no son un remplazo para lo que se verá en el curso, pero intentan dar la posibilidad de un primer contacto con los temas desarrollados en el mismo que sirva como punto de partida para que aquellos interesados puedan profundizar sobre ellos por su cuenta.

En esta primera entrada de presentación, es necesario desarrollar brevemente algunos conceptos generales que utilizaremos a los largo del curso. Ante todo, es necesario precisar a qué nos referimos cuando hablamos de la numismática como una disciplina o ciencia y cuál es su objeto de estudio.

¿Una ciencia auxiliar de la historia? No, una disciplina autónoma

Según una concepción tradicional todavía en boga (como puede verse en esta entrada en wikipedia), la numismática es una “ciencia auxiliar” de la historia abocada al estudio de un tipo específico de materiales, las monedas y medallas producidas por distintos pueblos y culturas. Según esta visión, derivada de la escuela positivista decimonónica, el numismático viene a ser un asistente del historiador que se dedica sólo a auxiliarlo a la hora de analizar cierto tipo de materiales pero que luego se retira para dejarle a aquél el trabajo más relevante de interpretar esos materiales e insertarlos en un contexto más amplio. Desde luego, se trata de una visión completamente desactualizada que se encuentra a gran distancia de la realidad interdisciplinaria de la investigación actual. Lejos de ser una “ciencia auxiliar”, la numismática es una disciplina con identidad propia y existencia autónoma, que se encuentra en permanente diálogo con la historia. La relación entre ambos campos de estudio no es de jerarquía, como implica el concepto de “ciencia auxiliar”, sino de cooperación en beneficio mutuo. La numismática es, entonces, simplemente una ciencia o disciplina autónoma y no un auxiliar de la historia.

La definición tradicional citada más arriba también debe ser corregida en lo que se refiere al objeto de estudio de esta disciplina. La numismática no sólo estudia monedas y medallas, objetos físicos determinados. Por el contrario, se aboca –como afirma Damián Salgado- al análisis del “objeto monetario” concebido en su sentido más amplio, es decir a la “moneda” como artefacto cultural inmerso en un complejo contexto económico, social, político, ideológico, etc. del cual no puede separarse plenamente y que debe ser incluido como factor en sus interpretaciones. Las monedas no pueden estudiarse como objetos independientes del contexto que les dio origen y significado. Su objeto de estudio es, entonces, la moneda como el artefacto cultural, capaz de asumir formas diversas, que se caracteriza por ser utilizado como medio de cálculo económico para expresar el valor de objetos, y como medio de pago para la realización de intercambios.

Por supuesto, toda definición implica una reducción algo arbitraria de una realidad más compleja, pero esa es precisamente su utilidad pedagógica. El concepto de la numismática que acabamos de presentar está muy lejos de agotar la complejidad del trabajo de esta disciplina, pero debe, por lo menos, servir como punto de partida para una aproximación a la misma.

En la próxima entrada de la serie, se presentarán brevemente algunos de los métodos más importantes de esta disciplina.