Los dólares continentales en versión moneda

Dólar continental de plata - 1776

Recientemente discutí aquí sobre los dólares continentales introducidos por el gobierno de los EE.UU. durante la guerra de independencia contra Inglaterra. Poco conocido es el hecho de que en 1776, el congreso continental americano evaluó también la acuñación de monedas de 1 dólar para acompañar la emisión de las notas en papel.

La idea no llegó, sin embargo, a implementarse. En primer lugar, los revolucionarios no pudieron obtener la plata suficiente para la acuñación efectiva de las monedas. Además, como los billetes continentales empezaron a depreciarse rápidamente, la idea de introducir en el sistema una moneda de plata perdió todo sentido, pues habría tenido un valor real superior al de las notas de mayor denominación en circulación.

Se conservan algunos pocos ejemplares de estas monedas, que serían sólo ensayos previos. La mayoría fueron acuñadas en peltre, pero también se conocen unas cuatro de plata y una docena o más de latón. Los motivos de anverso y reverso son semejantes a los de los billetes emitidos en febrero de 1776, cuya autoría se adjudica a Benjamin Franklin

Anverso de dolar continental de peltre- 1776

Elisha Gallaudet, un grabador de Nueva York, fue el responsable de traspasar los motivos diseñados por Benjamin Franklin al metal. Se cree que Gallaudet acuñó las monedas que hoy conocemos en una ceca improvisada en Freehold, Nueva Jersey. Como el congreso continental suprimió la emisión de billetes de 1 dólar en la primavera de 1776, se cree que la intención era que la nueva moneda de un dólar tomará su lugar.

Por su carácter de piezas experimentales que no llegaron a circular, los continentales moneda son una verdadera rareza numismática muy codiciada por los coleccionistas, por lo que pueden alcanzar valores sorprendentes. El ejemplar en plata cuya imagen encabeza esta entrada fue subastado, por ejemplo, en mayo de 2014 por más de 1.400.000 US$.

La moneda más valiosa del mundo – cuando un centavo puede superar el millón

No se trata de una moneda antigua, ni fue acuñada en un metal precioso, tampoco se destaca por la belleza de sus motivos. Nada en el “red-edge” penny de 1795 llamaría la atención del observador casual. Sin embargo, este pequeño centavo de dólar de fines del siglo XVIII es una de las monedas más codiciadas por los coleccionistas, existiendo sólo siete ejemplares conocidos. En una subasta reciente de la casa Goldberg Coins, uno de esos pennies batió todos los records y cambió de dueño por la extraordinaria suma de 1.300.000 dólares.

El inusual precio alcanzado ilustra una clara tendencia de los últimos meses, las monedas más valiosas están multiplicando sus precios rápidamente a medida que inversores internacionales buscan en ellas un refugio ante la pérdida de valor del dólar y la inestabilidad de bonos y acciones. Las monedas comunes, por el contrario, han visto caer sus precios como consecuencia de la crisis económica mundial que ha hecho que muchos coleccionistas gasten menos en ampliar sus colecciones.

Personalmente, creo que lo único llamativo en este penny es su valor. Su interés histórico no puede desconocerse pero creo que el mismo es realmente importante sólo para los norteamericanos. No se trata, por otra parte, de una pieza atractiva desde el punto de vista estético. A pesar de todo ello, creo que cualquiera se consideraría muy afortunado de poseer una de estas monedas. Si el lector tiene una, algo ciertamente improbable, sería un buen momento para vender.