Las más antiguas y valiosas monedas argentinas son acuñadas en Potosí en 1813 como primeras monedas patrias durante
las guerras de independencia con la corona española que siguieron a la creación
del primer gobierno autónomo en Buenos Aires con la Revolución de mayo de 1810.
La historia
En los primeros años de la lucha contra
España tras la revolución de mayo de 1810, los diferentes gobiernos siguieron
utilizando como moneda oficial los viejos reales de plata españoles que habían
circulado en el virreinato. Los éxitos militares del general Manuel Belgrano en
el Alto Perú permitieron a la Asamblea del año 13 modificar esa situación en
1813. El 7 de mayo de ese año, el ejército revolucionario se hizo con el control
de la ciudad de Potosí, lo que puso a disposición del gobierno los recursos
metálicos y la capacidad técnica de la ceca para acuñar una primera moneda
patria que remplazara a las españolas. El objetivo era contar con medios de
pago que llevaran los símbolos creados por el nuevo gobierno en lugar del busto
del rey español Fernando VII.
En su retirada, los españoles
habían intentado inutilizar la ceca de Potosí, por lo que su puesta en funcionamiento
demandó un par de meses. Se procedió entonces a acuñar monedas en plata de 8,
4, 2, 1 y 1/2 reales y de oro de 8, 2 y 1 escudos.
Los motivos: el sol y el escudo
Los símbolos que debían colocarse
en las primeras monedas fueron estipulados por disposición de la Asamblea del
año 13: un sol radiante y el escudo que servía como sello de la asamblea.
Se ha discutido mucho cuál de las
caras de estas monedas debe tomarse como anverso y cuál como reverso. En mi
opinión, debe considerarse como el mismo al sol, que remplaza lógicamente al
busto del rey como anverso de las monedas españolas.
El sol representado es el astro
radiante, con rostro y treinta y dos rayos rectos y flamígeros intercalados. El
motivo es acompañado de la leyenda circular PROVINCIAS DEL RIO DE LA PLATA, que
era la designación oficial del territorio argentino.
En la otra cara (que yo considero
el reverso) aparece el escudo de la Asamblea del año 13 con diversas variantes
según la denominación. Este motivo es acompañado de la leyenda EN UNION Y
LIBERTAD. También aparece el monograma PTS que identifica a la ceca de Potosi y
la inicial del ensayador, José Sierra.
El Santo Grial de las monedas argentinas
Las monedas de oro parecen
haberse acuñado en escasas cantidades pues son hoy muy raras, las de plata, en
cambio, fueron producidas en números importantes. A fines de 1813 un
contrataque de las fuerzas realistas forzó a Manuel Belgrano a abandonar la
ciudad de Potosí y puso fin a la producción de esta primera serie de monedas
argentinas. La acuñación se reiniciaría por otro breve período en 1815, cuando
la ciudad fuera controlada nuevamente por el ejército argentino.
La rareza de estas primeras
monedas de oro las transforma en los grandes tesoros de la numismática
argentina. Especialmente la moneda de oro de 2 escudos, que es un verdadero Santo Grial del que se conocen sólo dos ejemplares. El mejor ejemplar conocido de la pieza de oro de 8 escudos (cuyas imágenes encabezan esta entrada) fue subastado en Estados Unidos por
161.000 dólares.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario