¿Cuál es la colección privada de monedas más valiosa del mundo?

Moneda de oro de 5 libras de la Reina Victoria de Inglaterra "Una y el león"

Una colección a la altura de las más grandes del pasado - la increíble "Colección Tirano"

Algunas de las páginas más interesantes de la historia de la afición numismática se ocupan de las más valiosas colecciones de monedas, reunidas por coleccionistas que además de una gran pasión, tenían también los recursos suficientes como para poder adquirir piezas de gran interés y atractivo. Me refiero a las colecciones de figuras como el rey Farouk de Egipto o el magnate petrolero Nelson Bunker Hunt.

En las condiciones actuales del mercado numismático mundial, reunir colecciones como las de estos personajes casi legendarios parece imposible. Sin embargo, a finales de 2017 se divulgó la noticia de la existencia de una nueva colección capaz de rivalizar con las más famosas del pasado. Sólo se conoce hasta ahora una parte de la colección, por lo que no puede estimarse su valor total, pero todo indica que sería de varios cientos de millones de dólares (!).

Su dueño permanece anónimo por lo que la colección ha sido bautizada a partir del tema que la ha inspirado como la “Colección Tirano” (The Tyrant Collection).

Estatera de Éfeso

El tema de la colección

La colección pretende enfocarse en acuñaciones de todos los períodos y culturas, e incluir monedas (preferentemente de oro) con el retrato o el nombre de todos los gobernantes autocráticos del pasado, de allí el título. El ambicioso objetivo es reunir por lo menos una moneda de todos los gobernantes autocráticos que rigieron territorios con una población importante en los últimos 2.000 años.

Hacia su interior, la colección está organizada a partir de las civilizaciones o culturas a las que pertenecen las monedas, referidas por el nombre de algún mar, río u otro curso de agua semejante que haya sido relevante para la misma. Así, la sección de la colección referida a los reyes de Inglaterra es designada “tiranos del Támesis”. Otras secciones cuyas monedas han sido difundidas incluyen “Tiranos del Tigris y el Éufrates” y “Tiranos de los mares Adriático y Tirreno”.

Moneda de oro del Rey Creso de Lidia

Exposiciones y catálogos de la colección

El coleccionista desea permanecer anónimo, pero ha organizado una serie de exposiciones de las diferentes secciones de su colección para que se aproveche el potencial educativo de la misma. La primera exposición tuvo lugar en el marco de la exposición numismática de Long Beach en febrero de 2018 y se centró en moneda inglesa bajo el título “Tiranos del Támesis”. La segunda fue en el mismo lugar en junio de ese mismo año y se enfocó en monedas del Oriente antiguo (Tiranos del Tigris y el Éufrates). Finalmente, se llevó a cabo una tercera en septiembre sobre monedas de toda la historia de Italia (Tiranos de los mares Adriático y Tirreno).

Doppio Ducato del rey de Francia Luis XII como duque de Milán 1499-1512

Se ha organizado un sitio web con información sobre las secciones de la colección ya mencionadas, que incluye fotografías de alta calidad de las diferentes monedas. También pueden adquirirse catálogos impresos con las piezas más importantes de cada sección.

Si uno posee una moneda que podría ser de interés para el coleccionista, existe un email de contacto para ofrecerla.

La colección incluye una sorprendente cantidad de ejemplares de excepcional importancia y valor, muchas veces, monedas únicas o de la máxima rareza. Las imágenes de algunas piezas acompañan esta entrada a modo de ejemplo. Podrían elegirse muchas otras de la increíble riqueza reunida por el anónimo coleccionista.

Acenso y caída de un "supercoleccionista" de monedas. La increíble historia del multimillonario Nelson Bunker Hunt

Decadracma de Siracusa por Evaineto

Nelson Bunker Hunt, un multimillonario tejano del petróleo, fue uno de los coleccionistas de monedas y arte antiguos más importantes de la historia. Falleció el 21 de octubre de 2014 en Dallas, EE. UU. a los 88 años.

En los años 70 del siglo pasado, Hunt llegó a reunir una de las colecciones de monedas antiguas más espectaculares jamás vistas, invirtiendo cifras siderales para asegurarse la posesión de los mejores ejemplares, que se transformaban en verdaderos trofeos numismáticos en sus manos. Tras arruinarse en una gigantesca maniobra especulativa a fines de la década del 80, su enorme colección fue dispersada en dos míticas subastas de Sotheby’s en los años 1990 y 1991, que batieron todos los records conocidos. Hoy en día, el nombre Hunt en el pedigrí de una moneda es garantía absoluta de que se trata de una de las piezas más exquisitas y valiosas conocidas.

En esta entrada os presento la increíble historia del ascenso y la caída de este “súper” coleccionista, acompañando el relato con las imágenes de algunos de los enormes tesoros de su colección.

Un multimillonario tejano

Nelson Bunker Hunt nació en el año 1926, en Arkansas, Estados Unidos. Su familia era una de las más ricas del país, pues su padre, H. L. Hunt, era el fundador y propietario de Hunt Oil, una de las empresas petroleras más grandes del mundo. Hunt padre había sido hijo de un modesto granjero e hizo la primera base de su fortuna jugando al póker. Los capitales reunidos de esta forma le permitieron lanzarse en el mundo del petróleo, en el que amasaría una inmensa fortuna.

Nelson se formaría bajo la sombra de su padre, quien llegaría a ser una verdadera leyenda en EE.UU., pero la relación entre ellos nunca sería buena. Nelson heredaría de él, sin embargo, su mentalidad ultraconservadora, una ambición sin límites y una predisposición a quebrar las reglas si ello reportaba beneficios.

Decadracma de Agriegento

Un inversor - coleccionista

En los años 50, Hunt adquirió derechos de explotación de vastos territorios en Libia en una apuesta arriesgada pero que resultó ser un gran éxito. Nelson se volvería inmensamente rico al lograr iniciar la producción en los pozos petroleros descubiertos bajo su dirección en ese país de África y para principios de la década del 70 era considerado el hombre más rico del mundo con una fortuna de unos 16.000 millones de dólares. Sin embargo, cuando Muammar Gaddafi nacionalizó la industria petrolera libia, Hunt sufrió grandes pérdidas.

Tras su decepción con el petróleo libio, Hunt buscó nuevos destinos para su riqueza. A partir de ese momento, Nelson comenzó, junto con su hermano Herbert, a amasar una gran colección de monedas griegas y romanas invirtiendo enormes sumas en la compra de los ejemplares más importantes y codiciados del mundo numismático. Hunt también conformó una gran colección de vasos griegos y escultura clásica, y hasta de caballos de pura sangre, de los que llegó a poseer más de 1.000.

Pero el interés de Hunt en la numismática y el arte antiguos era el del inversionista antes que el del académico, y sus enormes recursos le permitían adquirir las piezas más valiosas sin tener que temer la competencia de otros compradores. Las imágenes que acompañan esta entrada son sólo una pequeña muestra de los incontables tesoros de su colección. 

Medallón de 5 sólidos - Constancio Galo

Un enorme plan especulativo

Desde principios de los 70, Nelson Bunker Hunt y su hermano Herbert habían invertido enormes sumas en la compra de plata. Ambos eran cristianos evangélicos convencidos y creían que el apocalipsis se aproximaba y que, en consecuencia, el papel moneda perdería su valor.

Hacia fines de la década desarrollaron un increíble plan para manipular el mercado mundial de ese metal y multiplicar enormemente su fortuna. Para ello establecieron un acuerdo secreto con la familia real de Arabia Saudita y comenzaron a adquirir enormes cantidades de plata física y de contratos a futuro a través de una red de sociedades fantasma. Hacia principios del año 1980, llegarían a controlar más de un tercio de la plata física del mundo (excluyendo aquella en los fondos de reservas de algunos países). Como resultado de su operatoria especulativa, el precio de la plata subiría en menos de un año de 6 a 48 dólares la onza! Un aumento del 700%

Estater de oro - Cirenaica

El fracaso y la dispersión de su colección

Ante las quejas de las industrias y otros sectores afectados por esta maniobra especulativa, la bolsa mercantil de Nueva York cambió sus reglas para impedir el plan de los Hunt. El precio de la plata se desplomó y los hermanos, que habían pedido prestadas grandes sumas para poder ampliar sus compras, sufrieron pérdidas estimadas en un billón de dólares. Varios de los bancos que los habían financiado se encontraron en riesgo de quebrar y tuvo que intervenir la reserva federal de EE.UU. para evitar el estallido de una crisis financiera.

Medallón de Plata - Adriano

Tras años de demandas y procesos judiciales, finalmente, en el año 1988, los hermanos Hunt fueron condenados por su intento de manipular el mercado de plata y debieron solicitar la bancarrota. Por orden judicial, su enorme colección de monedas y antigüedades fue vendida por Sotheby’s en una serie de subastas en el año 1990 que batirían todos los récords de recaudación, reuniendo unos 30 millones de dólares.

A fin de cuentas, sus monedas resultarían una mejor inversión que su desastroso intento especulativo en el mercado de la plata, pero no tanto como sus caballos, que fueron subastados por 47 millones. Hunt conservó una fortuna considerable hasta el final.